Gill Sans

Gill Sans is een schreefloos lettertype ontworpen door Eric Gill in 1927 en uitgegeven in 1928.

Gill was een ervaren beeldhouwer, grafisch ontwerper en letterontwerper. Het lettertype Gill Sans was gebaseerd op een ander lettertype Johnston van Edward Johnston, dat toegepast werd voor de London Underground-metro. Gill werkte aan dit lettertype toen hij Johnston het vak leerde.

Eric Gill zocht naar de ultieme variant van een goed leesbare schreefloze letter. Gill Sans is ontworpen voor zowel tekstletter als voor grote koppen of borden. Gill Sans werd één van de best verkochte lettertypen van Monotype.

Het lettertype wordt ook geleverd met Apple Macintosh Mac OS X en onder de naam Gill Sans MT met sommige Microsoft-producten.

Eigenschappen

De tekenset met hoofdletters van Gill Sans is gemodelleerd naar monumentale Romeinse kapitalen zoals aangetroffen op Trajaanse zuilen, en de lettertypen Caslon en Baskerville. Het vertoont een minder mechanisch uiterlijk dan bijvoorbeeld Futura vanwege de Romeinse invloeden en lijkt daardoor traditioneler. In vergelijking met Akzidenz Grotesk en Univers heeft Gill Sans toch zijn eigen karakter.

Gill Sans diende meermalen als model voor latere lettertypen zoals Syntax en FF Scala Sans. Er zijn varianten van Gill Sans met wat aanpassingen, waaronder andere vormen 'a', 'g' en 'l', zoals bijvoorbeeld Gill Sans Infant. De lettertypefamilie Gill Sans bevat veertien tekensets.

Herkenbaarheid

Gill Sans kenmerkt zich vooral door de letter t. De de linkerkant van het streepje en het bovenste punt zijn verbonden. Ook het punt op de i, dat niet van dikte verandert terwijl de rest van het lettertype dit wel doet, is eigen aan dit lettertype. Vooral Gill Sans Ultra Bold is hierdoor herkenbaar omdat de letters heel vet zijn en het punt slechts de helft van de letterbreedte in beslag neemt. Ook de cursieve letter p en de letters Q en a zijn eigen aan het lettertype, net zoals de letters p/q/b/d doordat het stokje anders dan de meeste lettertypes geen verlengde heeft.

Gill Sans Pro

Gill Sans Pro is een aanpassing van het origineel van Monotype, uitgegeven in augustus 2005[2], bestaande uit 21 tekensets. De lettertypefamilie bestaat uit onder andere Gill Sans Book, Gill Sans Book Italic, Gill Sans Heavy, Gill Sans Heavy Italic, Gill Sans Display Bold, Gill Sans Display Bold Condensed. Het ondersteunt ook Oost-Europese tekensets.

Toepassingen

Toen het lettertype in 1928 verscheen, aanvankelijk bestaande uit enkel hoofdletters, werd het als snel wijdverbreid toegepast, waaronder steeds meer door de Engelse LNER-spoorwegen voor haar huisstijl; op naamplaten van locomotieven, borden van stationsnamen, menukaarten van stationsrestauraties, tijdschema's en advertenties.

In de jaren 70 en 80 werd Gill Sans gebruikt op wegwijzers en verkeersborden in de voormalige DDR.

Andere toepassingen waren de paperbacks van Penguin Books vanaf 1935.