Günter Gerhard Lange

Günter Gerhard Lange werd geboren in Frankfurt a/d Oder, Duitsland op 12 april 1921. Nauwelijks 18 jaar oud en net van school werd hij opgeroepen voor het leger aan het begin van de Tweede Wereldoorlog en werd kort daarna gewond in Frankrijk. In 1941 schreef hij zich in aan de Akademie für Graphik und Buchkunst in Leipzig. Zijn docenten waren Georg Belwe voor kalligrafie en lettertype ontwerp, zetterij en drukkerij, en Hans Theo Richter voor tekenen, schilderen, etsen en lithografie. Hij studeerde cum laude af en werkte in Leipzig vanaf 1945 als een schilder en advertentie kunstenaar, en nam de functie als assistent van professor Walter Tiemann - een van de belangrijkste boek en het lettertype ontwerpers van zijn generatie in Duitsland - bij het Leipziger instituut.

Na deze periode verhuisde Günter Gerhard Lange in 1949 naar Berlijn en is schreef zich in aan de Hochschule für Bildende Künste, studeerde freelance kunst bij professor Paul Strecker en tekenen bij professor Hans Ullman. Vroeg in 1950 begon hij te werken voor de H. Berthold Schriftgießerei op de Mehringdamm in Kreuzberg, aanvankelijk als freelancer. G.G. Lange zou het Berthold merk voor meer dan een halve eeuw dienen. In 1961 werd hij benoemd tot artistiek directeur van Berthold AG en als zodanig was G.G. Lange sindsdien verantwoordelijk voor het totale lettertype ontwikkelingsprogramma. In die periode ontwierp hij bijna honderd originele lettertypes, die vaak een kalligrafische kwaliteit bezaten. Hij heeft ook de leiding over de productie van veel meer lettertypen door andere bekende ontwerpers; zijn kritiek was altijd gewaardeerd, omdat het kwam van een man met een zeer positieve houding. Verder heeft G.G. Lange diverse klassieke lettertypen nieuw leven ingeblazen en droeg het leidende erfgoed van Berthold's klassieke lettertypen over, eerst naar het fotozetten en vervolgens naar het digitale formaat. Dit gebeurde op een gezonde en authentieke wijze volgens de hoogste esthetische eisen.

In 1989 ontving Günter Gerhard Lange de Frederic W. Goudy Award van het American Rochester Institute of Technology (R.I.T.) voor zijn prestaties in de grafische industrie. En in 2000 ontving hij de BDP Medal van de New York Type Directors Club voor zijn belangrijke bijdragen aan het leven, de kunst en ambacht van typografie. Hij sprak op verschillende TYPO conferenties en vergaderingen van de AGD, de Alliantie van Duitse ontwerpers. Zijn legendarische inauguratie (in het Duits) op TYPO '96 - "Idee vs Ideologie" werd uitgebracht in verkorte versie op vinyl en kan worden bekeken in volledige lengte - 68 glorieuze minuten GGL - op de TYPO videoblog.

G.G. Lange was een opmerkelijke universitair docent en zeldzame communicator, want hij was trouw aan zijn overtuigingen en waarden. Hij was een voorbeeld voor velen, een baken van licht. In analogie met de Amerikaanse predikant Billy Graham's "machine Gods gun" noemde Manfred Klein hem "Das Maschinengewehr Gutenbergs" (Gutenberg machinegeweer) in dit artikel, gepubliceerd in een speciale editie van de Typographische Gesellschaft München e.V. (Typografische Vereniging München) ter gelegenheid van Lange's 60e verjaardag.

Günter Gerhard Lange’s letterontwerpen bevatten onder meer:

• Arena New® BQ (1951–54)
• Solemnis™ (1953)
• Boulevard® BQ (1955)
• Champion® BQ (1957)
• El Greco® BQ (1964)
• Concorde® BQ (1969)
• Berthold Garamond® BQ (1972)
• Concorde Nova® BQ (1975)
• Berthold Walbaum® Book BQ (1975)
• Berthold Walbaum Standard™ BQ (1975)
• Franklin Antiqua® BQ (1976)
• Whittingham™ BQ (1976, with Dieter Hofrichter)
• Berthold Calson 471® BQ (1977)
• Berthold Script® BQ (1977)
• Imago® BQ (1982)
• Berthold Bodoni Old Face® BQ (1983)